Алпите и традиционната алпийска къща Chalet
Западноевропейците и американците използват, общо взето, една и съща дума „chalet“, за да опишат къща в планината, която е в „Алпийски“ стил.
„Алпийски“ стил, разбира се, идва от Алпите. Могъщата планинска верига протяга снага през цели осем европейски държави – Австрия, Словения, Италия, Швейцария, Лихтенщайн, Германия, Франция и Монако. Известна е по цял свят като място с високопланински пасища, приютяващи включително крави с необичаен цвят, безкрайни бели писти в курортите и цели 83 върха с височина над четири хиляди метра.
Из Алпите са разхвърляни строени от всичките осем държави и не само тях, делящи си планината, многобройни алпийски къщи. По-големите им варианти служат и като хотели, освен частни домове. Алпийските къщи приютяват многобройните странници, пристигнали да упражняват зимни спортове или просто да се любуват на красотата на могъщата планина. Из нея криволичат и реките Ин и Драва, а по върховете на Алпите, все още има ледници.
И днес планините са предизвикателен терен за преодоляване. Привличат с могъщата си, дива хубост и чиста природа, в абсолютно неподправен вид. Човекът строи къщи – алпийски или не, пътища или друг транспорт, където е удобно, ски писти и влекове. И през целият процес напълно се съобразява и респектира от природата, която се опитва да направи проходима.
От древни времена Алпите са препятствие пред търговци, войници, пътници от всякакво естество. Преди днешните алпийски къщи, планината е приютявала множество религиозни ордени, свили гнездата си по тези непристъпни места. Постройки е имало и край по-важните проходи. Оттук преди идиличните алпийски къщи шале е минал Ханибал. Великият картагенски военачалник тръгнал през 218 г. пр. н.е. да завладее Римската империя водел със себе си освен традиционната войска и бойни слонове. Над половината войници умират при прехода през планината и суровата и сила.
Алпийската къща се заражда като идея покрай трансформацията на някогашните високопланински манастири в места за приютяване на пътници и туристи. И до днес голяма част от тези религиозни средища са популярни туристически дестинации.
Днес и железопътни линии, и много пътища криволичат из Алпите и ги правят достъпни. Съответно, никнат още повече алпийски къщи, които поемат туристическия поток. Идват всякакви хора, които намират подслон в алпийските къщи. Това са планинари, скиори, сноубордисти, парапланеристи, туристи, фотографи, планински колоездачи и какви ли още не. В алпийската къща от камък и дърво, място има за всички.
